大宗氣體是指工業生產中大量使用的純度為99.99%及以下的氣體；根據制備方法的不同，可分為空分氣體和合成氣體。空分氣體是指通過空分設備從空氣中分離出來的工業氣體(廣義上來源于通過物理反應分離出來的工業氣體)，主要是通過分離空氣或工業廢氣而產生，主要包括氧氣、氮氣、氬氣等。低溫蒸餾是生產空氣分離氣體最廣泛使用的方法。低溫精餾是將空氣壓縮冷卻，然后利用不同氣體組分沸點的差異進行精餾，從而達到從空氣混合物中分離出各組分氣體的目的。低溫精餾法具有技術成熟、產品純度高、生產成本低的特點，適合大規模工業化生產。

合成氣體是指通過化學反應產生的工業氣體，包括乙炔、氨氣、二氧化碳等。比如工業合成氨法，氫氣和氮氣在高壓、高溫和催化劑的作用下直接化合。大宗氣體是現代工業的重要基礎原料，廣泛應用于國民經濟的諸多領域。據宜都數據顯示，現階段冶金、化工行業消耗的大宗氣體居各行業之首，新能源、半導體、電子信息、生物醫藥、新材料等行業的快速發展，極大地拓展了大宗氣體的應用領域。

大宗氣體在下游地區的鋼鐵、石化等傳統產業中發揮著重要作用，下游地區市場需求的穩定增長促進了大宗氣體的穩定增長。中國大宗氣體市場規模從2017年的1036億元增長到2021年的1456億元，年復合增長率為8.89%，2021年全年增長8.3%，呈現良好的增長態勢。隨著中國經濟的發展和人民基本需求的增加，鋼鐵、石化等傳統產業的穩定增長將從需求側推動中國大宗氣體市場規模的發展。在供應方面，工業用氣設備技術升級和外包供氣專業化代替自建設備供氣將促進大宗氣體市場的增長。在需求側和供給側的推動下，根據宜都數據，預計2026年我國大宗氣體市場規模將達到2034億元。

空分氣體(氧氣、氮氣、氬氣等)常用于鋼鐵工業。比如在煉鋼過程中，經常使用氮氣作為保護氣體，氧氣起到降低鋼中碳含量的作用。空分氣體的市場規模占大宗氣體市場規模的90%以上，空分氣體是大宗氣體市場的主要部分。隨著科技的不斷創新和新能源等產業的不斷發展，空分氣體的需求比重日益下降，合成氣的需求比重逐漸上升。從2017年到2021年，中國合成氣體市場占空分氣體市場的比例從4.2%上升到7.2%。未來，在二氧化碳、氫氣等合成氣體應用和發展的推動下，合成氣體將在大宗氣體中占據更重要的地位。