甲烷是一種有機化合物，分子式是CH?，分子量為16.043。甲烷是最簡單的有機物，也是含碳量最小的烴。甲烷在自然界的分布很廣，是天然氣，沼氣，坑氣等的主要成分，俗稱瓦斯。

甲烷是一種很重要的燃料，是天然氣的主要成分，約占87%。在標準大氣壓下，甲烷無色、無味；家用天然氣的特殊味道，是為了安全而添加的人工氣味，通常是使用甲硫醇和乙硫醇。在一大氣壓力的環境下，甲烷沸點是-161℃。空氣中的瓦斯含量只要超過5%至15%就非常容易燃燒。液化的甲烷不會燃燒，除非在高壓的環境中（通常是4至5大氣壓力）。中國國家標準規定，甲烷氣瓶為棕色，字體為白字。

甲烷在自然界分布非常廣泛，是天然氣、沼氣、坑氣的主要成分之一。它可以用作燃料及制造氫、一氧化碳、炭黑、乙炔、氫氰酸及甲醛等物質的原料。甲烷用作熱水器、燃氣爐熱值測試標準原料。生產可燃氣體報警器的標準氣、校正氣。還可以用于太陽能電池，非晶硅膜氣相化學沉積的碳源。以及甲烷用作醫藥化工合成的生產原料。甲烷高溫可以分解成炭黑，用作顏料、油墨、油漆以及橡膠的添加劑；氯仿和CCl4都是重要的溶劑。

除作燃料外，甲烷大量用于合成氨、尿素以及炭黑，還可以用于生產甲醇、氫氣、乙炔、乙烯、二硫化碳、硝基甲烷、氫氰酸和1,4-丁二醇等。甲烷氯化可得一、二、三氯甲烷及四氯化碳。