甲烷和乙烷氣體均為易燃易爆類氣體，它們的區別在于：

1、甲烷是沒有顏色、沒有氣味的氣體，比空氣輕，是極難溶于水的可燃性氣體。甲烷和空氣成適當比例的混合物，遇火花會發生爆炸。化學性質相當穩定，跟強酸、強堿或強氧化劑等一般不起反應。在適當條件下會發生氧化、熱解及鹵代等反應。 屬微毒類，允許氣體安全地擴散到大氣中或當作燃料使用。有單純性窒息作用，在高濃度時因缺氧窒息而引起中毒。

2、甲烷在自然界的分布很廣，是天然氣，沼氣，坑氣等的主要成分，俗稱瓦斯。它可用來作為燃料及制造氫氣、炭黑、一氧化碳、乙炔、氫氰酸及甲醛等物質的原料。

3、乙烷在標準狀況下為可燃氣體，無色無嗅，易燃，與空氣混合能形成爆炸性混合物，遇熱源和明火有燃燒爆炸的危險。工業生產的乙烷是從天然氣分離出來的或者是煉油廠的副產品。在高溫下分解為乙烯和氫，所以在石油化工中它是生產乙烯的原材料。與氟、氯等接觸會發生劇烈的化學反應。

4、乙烷在某些天然氣中的含量為5%～10%，僅次于甲烷；并以溶解狀態存在于石油中乙烷具有顯著的抗爆質量，因而，可以用在高壓縮比的發動機中。通常，乙烷系用作生產鹵代乙烷的原料。